Para os não iniciados, os cookies não são apenas um doce deleite culinário. São também dados essenciais para as suas atividades diárias de navegação. Os cookies de protocolo de transferência de hipertexto (HTTP) garantem uma experiência web perfeita, muitas vezes sem o conhecimento do usuário. No entanto, eles também causam algumas preocupações de privacidade válidas, por isso é crucial ter um entendimento básico do conceito.

Neste artigo, contaremos a você tudo sobre cookies, como eles funcionam e o que você pode fazer para proteger sua privacidade online.

Vamos começar!

Compreendendo os cookies do navegador

Compreendendo os cookies do navegador em poucas palavras, os cookies do navegador ou HTTP são arquivos de texto que contém pacotes de informações sobre o seu histórico de navegação. Eles ajudam os sites a reconhecer seu computador para que possam veicular conteúdo com muito mais rapidez (entre outras coisas) quando você retornar. Eles também armazenam detalhes como seu nome de usuário e senha. Dessa forma, você não precisa inserir novamente suas credenciais sempre que fizer check-in em um site.

Os cookies foram inventados em 1994 pelo funcionário da Netscape, Lou Montulli, que os criou para aliviar uma loja online sobrecarregada. Hoje em dia, detalhes como as informações do carrinho de compras são armazenados em seu navegador da web em vez de no banco de dados da loja. Por isso, quando você sai da página, os itens que você adicionou anteriormente ao seu carrinho de compras ainda estão lá.

Além de melhor usabilidade e velocidades de carregamento mais rápidas, os cookies também são úteis para os comerciantes. Por exemplo, suponha que você esteja procurando câmeras na Amazon. Depois de sair do site, você pode notar anúncios relacionados nas mídias sociais. Ao retornar, você provavelmente verá uma lista de itens semelhantes aos que viu recentemente:

Vale a pena verificar os detalhes de como o site que você está visitando pretende usar seus dados. Por exemplo, pode compartilhar suas informações com empresas externas, o que discutiremos em um momento.

Os tipos comuns de cookies que você encontrará

Os cookies geralmente são seguros para uso e não contêm nenhum malware. Aqui estão alguns dos exemplos comuns que você encontrará:

• Cookies de sessão. Esses são cookies temporários que são excluídos assim que sua sessão termina ou quando você fecha o navegador. Eles ajudam você a navegar no site sem rastrear seus hábitos de navegação.
• Cookies persistentes. Este tipo de cookie é usado para autenticação do site. Muitos comerciantes online também os utilizam em suas práticas de remarketing, veiculando anúncios direcionados ou sugerindo itens em suas lojas. Os cookies persistentes são armazenados no seu computador até que expirem ou até que você os exclua.
• Cookies seguros ou “httpOnly”. Os sites HTTPS criptografados os usam como proteção contra hackers. Os cookies seguros não podem ser usados ​​por programas maliciosos, pois geralmente são escritos em linguagens de script, como JavaScript.
• Cookies de terceiros. As páginas com anúncios podem gerar cookies que concedem acesso a partes externas, mesmo se você não clicar em nenhum dos anúncios. Anunciantes ou empresas de análise podem usá-los para rastrear seu histórico de navegação.
• Cookies zumbis. Eles são particularmente problemáticos, pois podem ser instalados permanentemente em seu computador, mesmo se você optar por não participar. Eles também são difíceis de excluir.

Os dois últimos tipos causam muita preocupação, pois rastreiam e armazenam dados sem sua permissão ou conhecimento explícito. Esses cookies contém uma quantidade significativa de informações que podem identificá-lo. Vejamos o impacto que eles podem ter em sua privacidade online e o que você pode fazer para protegê-la.

Como os cookies afetam sua privacidade on-line e aprimoram sua experiência de navegação

Dependendo do país, existem leis que regulamentam o uso de cookies de terceiros. Por exemplo, empresas com clientes baseados na Brasil devem seguir a recente Lei Geral de Proteção de Dados (LGPD).

A LGPD declara que identificadores on-line, como cookies, se qualificam como dados pessoais, portanto, as empresas só podem processá-los com o consentimento do usuário. É por isso que você frequentemente vê mensagens de ativação de cookies ao entrar em um site:

Desde que a LGPD entrou em vigor, o uso de cookies de terceiros está diminuindo. No entanto, isso não significa que todos sejam más notícias. Pelo contrário, muitos cookies primários são essenciais para o funcionamento correto do site.

Por exemplo, as lojas online não poderiam manter seus itens no carrinho, o que tornaria suas compras online impossíveis. Nesses casos, sua permissão explícita não é necessária. No entanto, o comerciante ainda deve informá-lo sobre o uso do cookie e explicar por que ele é necessário.

Os cookies também podem melhorar drasticamente a sua experiência de navegação. Eles ajudam um site a lembrar as escolhas que você fez no passado, como preferências de idioma, moeda ou local. Sem esses cookies funcionais, suas visitas recorrentes seriam frustrantes, como voltar ao mesmo restaurante com funcionários que não se lembram de você.

Além disso, alguns cookies coletam informações sobre como você usa um site para que o proprietário possa melhorar suas funções e atendê-lo melhor. Ainda assim, é inteligente monitorar como seus dados são usados e tomar precauções extras para proteger sua privacidade online. Por exemplo, se você estiver visitando um blog simples que usa cookies, isso pode indicar terceiros. Embora isso não seja necessariamente um sinal de alerta, cabe a você decidir se deseja que seus dados sejam compartilhados neste caso.

Como gerenciar cookies e navegar com segurança

Dada a natureza dos cookies e suas possíveis ramificações na privacidade, é importante considerar como sua própria segurança se relaciona a eles. Como tal, aqui estão algumas dicas práticas para manter sua privacidade online sob controle:

• Revise as configurações de privacidade do seu navegador. Se desejar desabilitar alguns ou todos os cookies, você pode fazer isso no seu navegador em Configurações> Privacidade (ou similar, dependendo do navegador). No entanto, lembre-se de que a desativação de todos os cookies pode afetar fortemente sua experiência de navegação, especialmente se os recursos que dependem deles puderem falhar.
• Apague cookies. Para ficar no lado seguro, você pode remover os cookies regularmente, o que redefinirá qualquer rastreamento do navegador e esforços de personalização. No entanto, observe que você terá que inserir novamente seus detalhes de login quando necessário, o que pode não ser prático.
• Use um servidor proxy. Você também pode navegar anonimamente com uma rede privada virtual (VPN). Nesse caso, os cookies são armazenados em um servidor remoto, e não no seu computador.
• Navegue no modo privado. Como alternativa, navegadores como o Google Chrome permitem que você navegue no modo de navegação anônima, o que impede que sites usem cookies. No entanto, isso pode prejudicar muitos recursos e dificultar a navegação em uma página.

Por fim, evite sites questionáveis (prestando atenção a todos os avisos do navegador) e certifique-se de que seu navegador esteja sempre atualizado. Uma versão desatualizada pode torná-lo vulnerável a possíveis ataques maliciosos. Portanto, é inteligente atualizar regularmente seu navegador para garantir que todas as atualizações de segurança estejam em vigor.

Conclusão

Os cookies do navegador são essenciais para a funcionalidade central de qualquer site. Eles garantem o bom funcionamento de muitos recursos que consideramos normais hoje em dia, como carrinhos de compras. No entanto, eles também causam preocupações com a privacidade, motivo pelo qual você costuma ver um aviso de cookie antes de entrar em um site.

Em geral, você não deve se preocupar com o uso de cookies. No entanto, se você estiver preocupado, existem várias opções no navegador para ajudar a interromper o uso de cookies. Além disso, você pode declarar explicitamente aos sites que não deseja armazenar cookies, que devem ser obedecidos por lei.

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